A opção pelo gás natural como fonte de energia vem sendo bastante utilizada em estabelecimentos comerciais como: hotéis, restaurantes e lavanderias, por oferecer segurança, comodidade, economia, dentre outras vantagens. No segmento comercial, as múltiplas possibilidades de uso e o alto rendimento energético proporcionados pelo gás natural conquistam cada vez mais usuários.

Além dos tradicionais usos do gás natural como energético para cocção e aquecimento de água, a energia do gás natural pode ser usada também para climatização de ambientes, geração de energia, cogeração e “backup” para o sistema de energia solar, oferecendo vantagens em relação a outras fontes de energia, entre elas maior segurança no abastecimento de energia e maior economia.

No setor comercial, a economia no uso do gás natural em substituição à energia elétrica convencional alcança o percentual de 50%. E, são diversas as soluções para usos simultâneos, como por exemplo, um sistema de ar-condicionado central a gás natural, que pode produzir frio para refrigerar o ambiente e ainda gerar água quente “de graça” como subproduto, utilizando o calor produzido na central do ar-condicionado (unidade externa) através do processo de cogeração.

Em Alagoas, os segmentos industrial e comercial contabilizam mais de 400 usuários de gás natural a exemplo de hotéis, restaurantes, academias, padarias, bares, entre outros, que consomem gás natural para os mais diversos usos. “Para cada perfil de consumo de energia existe uma solução capaz de reduzir os custos e otimizar a energia utilizada de acordo com o perfil de cada estabelecimento” afirma Artur Mergulhão, gestor no núcleo de novos negócios da Algás.

Alguns usos do gás natural em estabelecimentos comerciais

Geração de energia

Poder gerar sua própria energia a partir do gás natural já é uma realidade disponível no mercado. A grande vantagem deste sistema é possibilitar que o empreendimento consuma energia, da concessionária de energia elétrica, durante o horário fora ponta, período que a energia elétrica é mais barata, e utilizar a energia elétrica gerada por geradores a gás no período de ponta (entre 17h30 e 20h30 em dias úteis), quando a tarifa de energia elétrica fornecida pela concessionária chega a ser 10 vezes mais cara. Dessa forma, além da considerável redução nos custos, é possível obter uma menor dependência da rede elétrica e também diminuir a emissão de poluentes.

O sistema de geração de energia através do gás natural consiste no uso de geradores movidos a gás natural, semelhante aos que usam diesel e que já são amplamente utilizados.

Climatização

Esta aplicação será mais favorável para clientes que tenham uma maior taxa de uso diário dos equipamentos de climatização, a exemplo de bancos, hotéis e shoppings centers. Não há limite para sua aplicação. É necessário porém que o cliente tenha uma área climatizada maior que 150m², uma vez que os equipamentos são centrais de ar condicionado.

Entre os benefícios deste tipo de solução energética está a confiabilidade no equipamento e no suprimento da energia, além da economia, já que o custo de operação com gás natural é muito menor do que a climatização com uso da energia elétrica. A aplicação do sistema de climatização a gás natural depende de um estudo de viabilidade técnica, onde o tempo de retorno de investimento é um fator decisivo. “Quem se interessar em estudar a viabilidade do uso desse sistema, basta entrar em contato com a Algás”, salienta Artur Mergulhão.

Backup ao sistema de aquecimento por energia solar

Esse sistema é o ideal sob o ponto de vista econômico. Todo sistema de aquecimento de água solar deve possuir um “back-up” para garantir o fornecimento de água quente, durante a noite e em dias nublado, quando a energia solar não é suficiente para aquecer a água a níveis desejáveis, nesse momento outra fonte de energia deve ser utilizada. O gás natural é considerado por especialistas como uma solução energética ideal para o complemento ao sistema de aquecimento por energia solar.

Cogeração

O sistema de cogeração é considerado como uma das formas mais eficientes de utilizar a energia. Enquanto um sistema de geração de energia possui uma eficiência usualmente inferior a 30%, o sistema de cogeração pode superar 80% de eficiência.

O sistema de cogeração consiste na instalação de grupos geradores de gás natural para suprir total ou parcialmente a demanda de energia elétrica do empreendimento e, através do calor gerado pelo motor, a energia que ora seria jogada fora possibilita a geração de outras utilidades necessárias, tais como água quente e fria.